O envelhecimento populacional no Brasil está ocorrendo rapidamente e pessoas com 60 anos ou mais representam cerca de 8% da população. A estimativa para o ano de 2025 é de que tenhamos aproximadamente 30 milhões de idosos em nosso país1. A redução das taxas de mortalidade e a queda de fecundidade (Ministério da saúde, 2004) determinaram o atual quadro demográfico brasileiro. Os avanços da assistência médica, da medicina preventiva e dos progressos tecnológicos são responsáveis pelo aumento da expectativa média de vida, levando ao envelhecimento populacional2. Este fato nos trará os mesmos problemas com os serviços de saúde que atualmente são enfrentados na Europa. 3 .
De acordo com Cunha et al 1 , mais de 50% dos pacientes admitidos em um hospital geral são idosos e estima-se que cada vez mais os leitos serão ocupados por pacientes desta faixa etária. Decorre deste fato a grande importância do conhecimento das peculiaridades da medicina geriátrica. Entre 1991 e 2000 o número de habitantes com sessenta ou mais anos de idade aumentou duas e meia vezes (35%), mais do que o restante da população do país (14%)4 . Este crescimento não tem sido acompanhado na mesma proporção por estudos epidemiológicos sobre a população idosa. Em relação às doenças crônicas, os idosos apresentaram números mais expressivos, quando comparadas às demais faixas etárias.5
O envelhecimento leva a alterações corporais (perda de massa magra, aumento da proporção de gordura corporal, diminuição da estatura, relaxamento da musculatura abdominal, cifose, alteração da elasticidade da pele) que contribuem com a morbidade de diversas doenças em pessoas acima de 60 anos. 6
O profissional da área da saúde deve estar atendo à mudança do perfil populacional em sua área de abrangência. A ele é requerida uma atenção especial ao idoso e uma participação ativa na melhoria de sua qualidade de vida, abordando-o, integralmente, com medidas promocionais de proteção específica, de identificação precoce de seus agravos mais freqüentes e sua intervenção, bem como, com medidas de reabilitação voltadas a evitar a sua separação do convívio familiar e social.
Deve haver compreensão sobre o processo de envelhecimento como algo essencialmente benigno, não patológico; sem esquecer que o estresse de agravos físicos, emocionais e sociais, com o aumento da idade, representa uma efetiva e progressiva ameaça para o equilíbrio da saúde do indivíduo.
É neste contexto que a preocupação do idoso com estética se insere. Manter-se com uma aparência jovial também contribui para a saúde psíquica e emocional do idoso, sendo assim deve-se prestar atenção a este fato e de alguma forma proporcionar atendimento ao paciente que procura tratamento estético.
Diversos recursos são utilizados para manter a pele mais saudável, sendo um dos principais o uso de raios laser, tema que motivou a presente revisão cujo objetivo é comentar os tratamentos indicados para idosos incluindo técnicas e cuidados essenciais.